Бразильский орех

Бразильским орехом называют плоды дерева Бертолетия высокая, получившего свое звучное название в честь французского химика Клода Луи Бертолле. Это мощное, красивое, высокое (до 50 метров) дерево с продолговатыми крупными листьями и желтыми цветками может жить до 1000 лет. А значит, многие деревья могли видеть расцвет и закат североамериканских цивилизаций: майя, ацтеков, инков. Плоды бертолетии по внешнему виду похожи на овальные коробочки с крышечкой. Вес такой коробочки – целых два килограмма. Внутри коробочки веером прилепляются от 12 до 24 семян. Эти-то семена и называют бразильским орехом, хотя в строго-научном смысле это не орехи, а скорее зерна.

С виду бразильский орех похож на крупный арахис, а по вкусу напоминает кедровый орех. Родиной бразильского ореха является не только собственно Бразилия, но и Венесуэла, Гвиана, восточная Боливия и другие страны Латинской Америки. Кстати, именно Боливия является крупнейшим экспортёром этого ореха на мировом рынке, но его всё равно называют «бразильским».

Первыми европейцами, оценившими вкус и свойства бразильских орехов, были испанские завоеватели: как и в любой армии, на первом месте у них стояла проблема снабжения продовольствием, и маслянистые сладковатые орехи отлично удовлетворяли голод. Бертолетия — один из немногих «орехов», которые не приспособлены для культивирования, так как ее опылители – особый вид орхидейных пчел – обитают только в дикой природе. Поэтому до сих пор бразильские орехи собираются только с дикорастущих деревьев.

Являясь чемпионом по содержанию селена и важного антиоксиданта флавонина, бразильский орех очень ценится во всём мире. Его полезные свойства диктуются входящими в его состав веществами. Так,

1) Высокое содержание ненасыщенных жирных кислот снижает уровень вредного холестерина в организме, способствует нормализации уровня сахара в крови. Это приводит к сохранению стенок сосудов здоровыми, а как следствие предупреждению инсультов и инфарктов.

2) Содержащийся в избытке в бразильском орехе селен способствует снижению риска заболевания раком и нормализует обмен веществ, регулярное употребление орехов может предотвратить, замедлить и даже остановить развитие серьезных опухолей.

3) Бразильский орех побуждает синтез гормона роста и ускоряет рост у подростков и детей, а также за счет содержащихся в орехе флавоноидов обладает омолаживающим действием для старшего поколения, поэтому бразильские орехи считают ещё и орехами долголетия.

4) Содержащийся в орехе аргинин нормализует работу половой сферы и гормональной системы, предупреждая тем самым ранний климакс у женщин. Мужчинам аргинин помогает увеличить сексуальную активность и стимулирует образование сперматозоидов, поэтому в странах Латинской Америки бразильский орех называют «орехом любви».

5) В косметологии сегодня широко применяется масло этого ореха: многие косметологи считают его более эффективным, чем масло макадамии, другого ореха, традиционно используемое как компонент многих средств по уходу за кожей и волосами. Есть бразильские орехи можно поджаренными, солеными, подслащенными или просто сырыми. Их часто добавляют в мороженое и в выпечку. Даже при хранении без скорлупы, бразильский орех не теряет своих свойств в течение двух лет. Взрослому человеку рекомендуется съедать всего по паре орешков день (при условии, что орех употребляется постоянно), а детям – по одному. Это необходимо из-за того же селена, который, накапливаясь в организме, может принести вред.